Arno Willems, nieuwe directeur Landschapsbeheer Nederland: “Samen aan de slag voor ons landschap”
“Ik geloof sterk in het leggen van verbanden in dit werk. Bij landschap beperkt dat zich niet tot de keten van groene organisaties. Denk ook aan de samenhang met cultuurhistorie, erfgoed, beleving, archeologie, werken, wonen, recreëren, onderwijs en gezondheid. Uit dat dynamische werkveld wil ik de komende tijd inspiratie halen, onder meer door ons open en naar buiten gericht op te stellen. En door met andere partijen samen te werken. Wij hebben immers niet het alleenrecht op landschap! Niemand trouwens. Vandaar mijn devies: samen aan de slag voor ons landschap.”
Nieuwe uitdaging
Dat zegt Arno Willems (51), sinds juni de nieuwe directeur van Landschapsbeheer Nederland. Na twaalf jaar directeur te zijn geweest van de Unie van Bosgroepen was het tijd voor een nieuwe uitdaging in de groene sector. Die vond hij bij Landschapsbeheer Nederland als opvolger van Mieke van Heuven, die van 1999 tot 2009 directeur was. Arno Willems is een goede bekende in de wereld van groene organisaties. Na zijn studie bosbouw in Wageningen was hij onder meer docent aan diezelfde universiteit, interim manager bij de Bomenstichting, projectleider erosiebestrijding in Mali en beleidsmedewerker op het ministerie van LNV en bij Staatsbosbeheer. Ook vervulde hij nevenfuncties bij onder meer Bosschap en Wageningen University. Als ervaren manager is hij thuis in beleid en beheer van natuur, bos en landschap in Nederland en daarbuiten.
Passie voor landschap
Bij zijn rondgang langs de provinciale organisaties door Nederland trof hij hetzelfde enthousiasme aan dat de hele sector kenmerkt. “Mensen zijn zeer gedreven en hebben allemaal die gemeenschappelijke passie voor het landschap. Hoe groot de verschillen tussen de provinciale organisaties soms ook zijn qua omvang en activiteiten, men is overal betrokken en wil het landschap vooruit helpen. Dat is ook mijn persoonlijke drijfveer voor deze functie: bijdragen aan de verbetering van het landschap. Tegelijk constateer ik dat de twaalf provinciale organisaties en het landelijke bureau in Utrecht behoefte hebben aan een duidelijke richting voor de komende jaren. Hoe gaan we als in het landelijk gebied gewortelde club met 325 medewerkers de toekomst tegemoet.”
Keuzes maken
Dat kan niet zonder keuzes te maken, denkt Arno Willems. “Kijk je naar de situatie in Nederland, dan kun je constateren dat ondanks alle inspanningen het landschap nog steeds achteruit gaat. Ook is de overheidssturing niet altijd even adequaat en brengt de Agenda Landschap niet wat we ervan hoopten. Dat moeten we samen zien om te buigen. Landschapsbeheer Nederland mag hier best een stevige positie innemen. We moeten onze maatschappelijke taak uiterst serieus nemen. Dat gebeurt voor een deel natuurlijk via samenwerking binnen het Landschapsmanifest en met De 12Landschappen, maar zal door onszelf nog krachtiger moeten worden uitgedragen.”
Boodschap
“Daarom is het goed onze boodschap over wat landschap voor ons betekent, wat voor ons de kwaliteit bepaalt en welke bandbreedte onze bemoeienis kent, nader te concretiseren. Met een heldere boodschap, de juiste strategische partners en een bredere profilering kunnen zowel de provinciale organisaties als de landelijke koepel steviger aan de weg timmeren. Terwijl we onderling slim gebruik maken van elkaars ervaring, kennis en succesprojecten. We doen meer dan alleen uitvoering. Ook planvorming, gebruik van het landschap en de relatie met de burger zijn belangrijke facetten van ons werk. Het gaat om het hele verhaal. Dat kan in mijn visie ook niet anders wanneer je bedenkt dat landschap iets organisch en dynamisch is. Aan dat levende landschap willen we met z'n allen werken,” aldus Willems.
Achtertuitgang kwaliteit landschap
“Wat ik zelf heb met het Nederlandse landschap? De variëteit in ons land is groot, evenals de diversiteit van de natuur. Van kinds af aan was ik buiten te vinden en omdat we thuis geen auto hadden, deden we alles in wandeltempo. Te voet vind ik nog steeds de prettigste manier om een landschap te verkennen. Hoewel ik in heel Nederland mooie landschappen weet te noemen, voel ik me het meest verbonden met het landschap van mijn jeugd, dat van Zuid-Limburg. Het zal niemand verbazen dat dit voor mij het mooiste gebied van heel Nederland is. Ook de Uiterwaarden bij Wageningen en de Utrechtse Heuvelrug, waar ik nu woon, spreken mij zeer aan. Ach, hoe kun je nu niks hebben met het Nederlandse landschap? Daarom is het zo stuitend om de kwaliteit van het landschap jaar na jaar sluipend achteruit te zien gaan. Dat moet echt stoppen, en daar gaan mijn collega's en ik keihard aan werken”.
Archief
In de webwinkel
Lijnen in het Landschap
Het boekje Lijnen in het Landschap, beschrijft de ontstaansgeschiedenis van houtwallen, ...
Prijs: € 13,90
Meer informatie
Leestekens van het Landschap
Heruitgave van het boek '148 kleine landschapselementen in kort bestek'. De ...
Prijs: € 17,50
Meer informatie
Het Knotbomenboek
Knotbomen zijn onlosmakelijk verbonden met het Nederlandse en Vlaamse landschap. Toch ...
Prijs: € 34,95
Meer informatie
